"И произрастил Господь Бог на земле всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи, и дерево жизни посреди рая, и дерево познания добра и зла" (Бытие 2:9).
"Совет же Господень стоит вовек; помышление сердца Его - в род и род" (Псалом 32:11).

В Едемском саду было два дерева, оказавших огромное влияние на развитие человеческой расы - Дерево Познания Добра и Зла и Дерево Жизни. Те же самые два "дерева" продолжают оказывать влияние и на нас. Когда мы становимся христианами, эти два влияния не прекращаются - более того, их сила может даже возрастать. Много раз нам приходится выбирать между плодами этих двух деревьев. Между ними располагается центральная точка раз деления между Царством Божьим и существующим веком зла.
Дерево Познания и дерево Жизни - символы двух духовных "родословных деревьев". Библия, от Бытия до Откровения, показывает историю двух родословных. Понимание этих двух родословных может помочь нам в понимании наиболее общих ошибок, определяющих курс всей человеческой расы, включая и те, которые постоянно уводят церковь в сторону. Сатана искушал Еву плодом с Дерева Познания не только из-за Божьего запрета. Он искушал ее потому, что источник его силы коренился в этом дереве. Далее, Господь наложил этот запрет не только для того, чтобы испытать Адама и Еву; Он запретил есть от этого плода, потому что Он знал, что он был ядовит. Когда Он повелел Адаму не есть от Дерева Познания, Он не сказал: "Если вы вкусите от этого дерева, Я убью вас", но: "В день, в который ты вкусишь от него, ты умрешь". Смерть миру принесло не только человеческое непослушание, но и плод от этого дерева.

Дерево Познания Добра и Зла - могущественная библейская модель Закона. Как объявил апостол Павел: "Сила греха - закон" (1 Кор.15:56). Это потому, что именно через Закон происходит наше познание добра и зла. Мы можем удивляться, как это познание может принести смерть, пока мы не увидим его плод. Познание добра и зла убивает нас, отделяя нас от Того, Кто является источником жизни: Дерево Жизни - это Иисус. Дерево Познания заставляет нас сосредоточивать внимание на нас самих. Грех подкрепляется законом потому, что открывается не только зло, но также и добро. Это влечет нас -либо к развращению, -либо к самодовольству; и то, и другое ведет к смерти, на нас самих. Грех подкрепляется законом потому, что открывается не только зло, но также и добро. Это влечет нас -либо к развращению, -либо к самодовольству; и то, и другое ведет к смерти.

Знаменательно то, что Дерево Познания находилось в центре сада (см. Быт.3:3). Самодовольство - вот главная болезнь, с помощью которой оно причиняет нам вред. Когда Адам и Ева вкусили от его плода, первой их реакцией было самосозерцание. До этого они даже не замечали своей наготы; их внимание было направлено на Господа и на ту цель, для которой Он сотворил их. После вкушения добро и зло, которые они теперь понимали, побудили примерить их к себе. От Дерева Жизни нас легче всего удерживать, обращая наше внимание на самих себя. Это и производит Закон. Поэтому Павел назвал его "служением смерти" и "служением осуждения" (2 Кор.3:7, 9).
Определяя Дерево Познания как Закон, мы не относим его только к Закону Моисея. Мы очень часто думаем о Ветхом Завете как о Законе, а о Новом Завете как о Благодати, но это не обязательно так. Ветхий Завет - это буква; Новый Завет - это Дух. Если мы читаем Новый Завет с ветхозаветным сердцем, он будет для нас таким же самым законом. У нас будет мертвая религия с праведностью, которая основывается на исполнении написанных заповедей, вместо живых взаимоотношений с нашим Богом. Господь сказал, что Он пошлет Своего Духа, чтобы вести нас ко всякой истине. Вся истина находится в Иисусе, и Дух был послан свидетельствовать о Нем. (Еф.4:21).